Dé uitdaging voor Antoine Pinto blijft erin bestaan, locaties waar ruimte, historiek en unieke karakteristieken aanwezig zijn, nieuw leven in te blazen op zijn kenmerkende manier. Ook het designen van zitmeubelen met een eigen karakter en aparte ziel vormen een deel van dat werk, en daarvoor werkt deze begenadigde creatieve duizendpoot dus graag samen met Durlet.
Als 17-jarige UNO vluchteling, zoon van Portugese ouders, komt Antoine Pinto in België terecht. Hij volgt er een artistieke opleiding aan de ‘Académie des Beaux-Arts’ in Luik welke hij bekostigt door bij te klussen achter het fornuis van diverse eethuizen. In 1976 opent hij zijn eerste restaurant ondergebracht in twee arbeiderswoningen verbonden via een glazen tussenschot. In 1980 roept de Besser gids, de Duitse tegenhanger van de Gault et Millau, Antoine Pinto uit tot één van de 100 beste koks van centraal Europa.
Pinto scheert met zijn kookkunst hoge toppen maar blijft een artiest in hart en nieren. 25 Jaar later wordt hij dé horeca interieur expert genoemd. Hij was immers niet tevreden met wat hij op de markt kon vinden voor de inrichting van zijn etablissementen, en nam toen maar zelf het heft in handen. Zoals hij ook zichzelf in het koken continu perfectioneerde, werd hij ook een volleerde interieurvormgever – noem het eerder creëerder van atmosfeer - en designer. Zijn passies van binnenhuisarchitectuur, decoratie, design en gastronomie heeft hij allemaal verenigd in de diverse takken van zijn professionele activiteiten. Reeds sinds jaren doet Pinto beroep op de expertise van Durlet voor de ontwikkeling van zijn ideeën met betrekking tot zitten, en dat heeft voor beiden alleen maar mooie verhalen opgeleverd.
Klanten op zoek naar net iets méér komen bij hem terecht en dat leverde zijn architectenbureau Pinto & Co reeds 56 projecten op waaronder de grote meerderheid voor de horecasector : het legendarische Alcantara Café in Lissabon, Espaço Lisboa, La Quincaillerie, Dock’s Café, Pakhuis, Pasta Commedia, Genval Les Bains, Mundo Pain, de Ostend Queen en de drie andere eethuizen in het Oostendse Casino Cursaal, de Gavius in Luik... en natuurlijk de vlagschepen van de Pinto vloot : de Belga Queen in Brussel en in Gent, en de Midi Station in het station van Brussel Zuid. Ook de Europa St-Michielskliniek in Etterbeek (lobby lounge) werd door hem onder handen genomen. Verder vond eveneens de hotelsector zijn weg naar Pinto & Co en enkele grote projecten zijn:Sofitel Toison d’Or en Hotel Vendôme te Brussel, Sofitel Algarve Portugal met de ontwikkeling en inrichting van het grootste Thalasso Resort van Europa …
